Mardi 28 septembre 2010
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La justice rendue à l'ombre d'un chêne.
Au XIIIe siècle, Saint Louis (Louis IX) affectionne sa demeure de Vincennes, aujourd'hui disparue. Des écrits attestent que ce
roi chrétien rendait justice à l'ombre d'un chêne dans la forêt de Vincennes.
Il n'y avait pas un chêne particulier affecté à cet usage, mais probablement un emplacement bien situé dans le Bois et proche de la résidence royale.
« Il advint maintes fois qu’en été il allait s’asseoir au bois de Vincennes après sa messe, s’adossait à un chêne et nous faisait asseoir autour de lui. Et tous
ceux qui avaient un problème venaient lui parler sans en être empêchés par un huissier ou quelqu''un d’autre ».
Dans une Vie de Roi achevée en 1390, Jean de Joinville, l’un des plus fidèles compagnons du souverain, présente Louis IX rendant la justice. Ainsi
est confirmée la légende dorée du saint roi, qui confiait à ses conseillers le soin de répondre aux plaidants. Il se réservait d’intervenir « quand il voyait quelque chose à amender dans les
paroles de ceux qui parlaient pour lui, ou dans les paroles de ceux qui parlaient pour autrui ». Il exerçait son rôle du souverain intègre, garant de la justice rendue dans son royaume, avec
la simplicité et la disponibilité qui sied à un saint homme.
Le règne de Saint-Louis marque un tournant dans l‘histoire de Vincennes.
Saint Louis va donner à Vincennes « sa dimension et sa signification et en faire, pour les cent trente ans qui suivent son règne, la résidence la plus courante
des souverains après le palais de la Cité à Paris».
C’est le lieu que fréquente le plus Louis IX (1226-1270). Il y séjourne pour la première fois en février 1228 et il y viendra une ou plusieurs fois presque chaque
année pendant son règne.
Sous son règne, la nature du lieu va changer : Vincennes est régulièrement un lieu de gouvernement et de réunion du conseil.
C’est aussi une résidence proche de Paris, un manoir où le roi peut se rendre facilement quand l'envie lui en prend, et où sa femme et ses enfants séjournent y
compris pendant son absence.
« Il s'agit de quelque chose de nouveau dans l'histoire du site mais qui restera ensuite constant jusqu'au début du XVe siècle.
Les conditions dans lesquelles Louis IX fait ses adieux à sa famille lors de ses départs pour la croisade sont très caractéristiques de la place de Vincennes dans la
vie personnelle du souverain. »
En juin 1248, il prend congé de Notre-Dame de Paris, puis se rend pieds nus et en tenue de pèlerin à l'abbaye de Saint-Antoine.
Il va passer la nuit à Vincennes où, le lendemain matin, il dit adieu à sa mère. En mars 1270, il agira de même en prenant congé de sa femme à Vincennes.
Enfin, chose remarquable, le roi dépose à Vincennes une partie des reliques de la passion qu’il a achetées en 1237 à l'empereur de Constantinople : quelques épines
détachées de la couronne et un morceau de la vraie croix.
D’autres dépôts de ces reliques ont été faits dans certaines des résidences royales de cette époque : la chapelle Saint-Guénaud de son château de Corbeil, les
cathédrales de Senlis et de Sens, proches de résidences qu'il fréquente aussi beaucoup.
Statue de Saint-Louis, à l'angle nord-ouest du château. Exécutée en 1906 par le sculpteur Mony, elle était précédemment
installée en l'église Saint-Louis-en-l'île. Elle est cédée par la ville de Paris en 1971,à l'occasion du VIIe centenaire du
retour en France des cendres de Saint Louis.
Louis IX(1215-1270)
Saint Louis est roi de France de 1226 à 1270. Il règne tout d'abord sous la tutelle de sa mère, Blanche de Castille, qui affronte la rébellion des grands vassaux. En
1242, il triomphe d'une ligue de seigneurs du Midi et de l’Ouest, soutenus par Henri III d’Angleterre. Le Traité de Paris, en 1259, suspend le conflit franco-anglais. Dans son royaume, Louis IX
ambitionne de faire régner l'ordre et la justice. Il entreprend une croisade en Egypte (1248) où il est fait prisonnier, et une autre vers Tunis où il meurt de la peste en 1270. Saint Louis est
canonisé en 1297.
* sources : sur site, éditions du patrimoine, www.chateau-vincennes.fr/
