Les coches d'eau

L'eau est le plus ancien mode de transport, utilisé bien avant l'invention de la roue.
La corporation des nautes lègue d'ailleurs à la capitale son sceau et sa devise "Fluctuat nec mergitur".
Au Moyen Age déjà, la Seine représente la première voie commerciale de la France du Nord, et un "corbilliat", ou coche d'eau, assure la navette entre Paris et Corbeil.
Sous l'influence de Colbert, soucieux de développer la batellerie en France, Louis IVX  accorde en 1665 des lettres patentes qui fixent précisément les conditions de transport des passagers.
Ils ne devaient pas être plus de 16, et "pour prévenir les difficultés et les querelles, les salaires des bachoteurs étaient réglés par le prévôt des marchands et les Echevins, avec défense d'exiger de plus forts droits, de jurer ni de blasphémer, d'insulter ni injurier par parole ou par voie de fait les bourgeois ou autres, soit sur les ports, soit dans les bachots..."
En 1754, les galiotes reliaient quotidiennement le Pont Royal à Sèvres et Saint Cloud, pour 5 sols par personne.

*source : Paris intra-muros
Au XVIIe et au XVIIIe siècles, le coche d'eau était un moyen de
transport fluvial utilisé par les voyageurs. Des services réguliers existaient sur la plupart des rivières navigables et des canaux.

Aujourd'hui, le terme est associé au développement touristique et aux promenades fluviales et circuits nautiques comme les croisières sur la Seine. 
 Armoiries actuelles de Paris

Dès son ouverture le pont neuf fut très fréquenté : toutes les classes de la population s’y retrouvaient, une foule bruyante et active se pressait sur ses trottoirs; des petits marchands se tenaient sur le pont, et non loin le théâtre de Mondor et de Tabarin s’élevait.
Tabarin, de son vrai nom Antoine Girard, était bateleur (magicien-prestidigitateur) et comédien.
Voltaire en parle dans son Dictionnaire philosophique :

« Tabarin, nom propre, devenu nom appellatif. Tabarin, valet de Mondor, charlatan sur le Pont-Neuf du temps de Henri IV, fit donner ce nom aux fous grossiers [...] . »
Vêtu d'un manteau s'attachant à la hauteur des manches (un « tabar ») et d'un pantalon de toile blanche, toujours coiffé d'un grand feutre, il improvisait des monologues, interpellait les passants, dialoguait avec la foule.

Le poète Berthaud qui a fait un ouvrage en vers burlesques sur la ville de Paris, s'exprime ainsi en parlant du Pont-Neuf :

Rendez-vous des charlatans,
Des filous, des passe-volans; 
Pont-Neuf, ordinaire théâtre
Des vendeurs d'onguent et d'emplâtre, 
Séjour des arracheurs de dents, 
Des fripiers, libraires, pédans; 
Des chanteurs de chansons nouvelles, 
D'entremetteurs de demoiselles, 
De coupe-bourses, d'argotiers, 
De maîtres de sales métiers, 
D'opérateurs et de chimiques,
Et de médecins purgitiques, 
De fins joueurs de gobelets,
De ceux qui rendent des poulets.

 
La première partie du pont, en amont et en aval, depuis les berges de la Seine.

La première pierre du pont a été posée par Henri III, en présence de Catherine de Méadicis, et sous la direction de Baptiste Androuet du Cerceau.

Baptiste Androuet du cerceau est le fils aîné de Jacques 1er Androuet du Cerceau, graveur et architecte français du XVIème siècle, célèbre  surtout pour ses gravures d'architecture et ses publications.
Archicte d'Henri III, il est nommé en 1578 superintendant des bâtiments. Il dresse les plans du Pont Neuf.
 
* la première partie du pont vue depuis le bateau de croisière.

Les travaux sont interrompus pendant la période de la Ligue*, et repris sous Henri IV, qui l'inaugure le 20 juin 1603.Quatre ans plus tard, il le baptisera du nom de Pont Neuf car c'est le premier pont construit sans habitations dessus.
*La ligue catholique ou sainte ligue est un regroupement de catholiques créé en 1576.
Appuyé par le Pape Sixte V ce parti ultra catholique avait pour but d'exterminer le protestantisme de France.

Sous la tablette du pont, on voit des têtes grimaçantes : elles représentent, dit-on, les amis et ministres du roi Henri IV, qui n'ont jamais cru que le pont tiendrait debout et pensaient qu'il allait s'écrouler.
Il y a 385 têtes.

Le pont Neuf et ses 365 têtes, au fond sous l'arche la passerelle des Arts et le musée du Louvre.