Basilica di San Pietro
Piazza di San Pietro Roma

Le 18 avril 1506, une grande cérémonie marqua le début de la construction du premier pilastre ; l’année suivante,les fondations des trois autres structures de soutien furent posées.

La construction, qui était déjà arrivée au sommet des quatre pilastres, fut interrompue suite à la mort de Jules II d’abord (1513) et celle de Bramante ensuite (1514).

*La colonne de Bernin, surmontée des statues des 12 apôtres.

Les quarante années suivantes, d’autres projets furent élaborés. Plusieurs idées faisaient débat :  la nouvelle basilique Saint-Pierre devait-elle avoir un plan central, comme le souhaitaient Bramante mais aussi tous les architectes de la Renaissance, ou bien ce plan devait être longitudinal et donc en croix latine, ce qui correspondait davantage à la tradition ecclésiastique, et permettait de couvrir toute la partie sacrée de l’ancienne basilique constantinienne.

Raphaël (1514) et Antonio da Sangallo le Jeune (1538) proposèrent un plan longitudinal, tandis que Baldassarre Peruzzi (1520) conçut un plan central.

*Sur la droite, le palais du Vatican.

Finalement, en 1547, le pape Paul III chargea Michel-Ange de dessiner un nouveau projet. Il revint au plan central de Bramante; il a renforcé les pilastres et le mur de pourtour, creusé les murs pour y insérer des niches et des saillies. Son projet prévoyait une grande coupole qui devait couvrir la partie centrale, où il plaçait l’autel papal. La construction fut finalement réalisée, sauf la coupole. Après sa mort en 1564, c’est son élève, Giacomo Della Porta, qui acheva cette immense entreprise, non sans quelques changements.

L'architecte Carlo Maderno fut chargé de prolonger ce que Michel-Ange avait déjà réalisé : il ajouta donc deux travées et transforma ainsi Saint-Pierre en une église au plan en croix latine. Maderno réalisa aussi, entre 1607 et 1612, la façade de style classique qui avait toutefois le défaut de cacher et d’éloigner du point de vue visuel la coupole de Michel-Ange.  

sources : http://www.vaticanstate.va/