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Paris insolite et secret
Toute la misère du monde
un bestiare oublié

Place du Louvre paris 1er

Une curiosité à découvrir à Saint Germain l'Auxerrois : un bestiaire de pierre, ignoré car méconnu de bien des parisiens.
Il suffit de passer le porche, juste après le campanile : on est alors dans la petite cour entre la mairie et l'église. Derrière le campanile qui sépare religion et République, il suffit de lever la tête vers les inquiétantes gargouilles qui ornent l'église.

Alors que le carillon sonne mélodieusement sur le coup de midi,  c'est en levant les yeux qu'on peut admirer, sous les gargouilles, de bien étranges représentations animales.

La plus étrange se trouve sous la gargouille du milieu, juste  côté d'une scène d'allaitement : il s'agit d'une boule rongée par une multitude de rats.

Dans cette "boule aux rats", le sculpteur a représenté le monde (la boule) rongé par la misère (les rats). Une façon de ramener le promeneur aux sombres réalités de la vie...
Et, si on regarde bien, à droite, on voit un chat au dessus des rats, les observant d'un air quelque peu diabolique.
Deux autres boules aux rats existent en France : à la cathédrale du Mans, et à l'église  Saint Siffrein de Carpentras. Mais elles présentent une différence singulière avec celle de Saint germain Auxerrois.
Les rats y pénètrent, alors qu'à Paris, ils en sortent...

sources : Paris secret et insolite, Editions Parigramme.