Je me souviens ... du Canal Saint Martin  

Je me souviens
des bateaux « montants, blancs du sel
du Midi et des bateaux « avalants », noirs
du charbon enlevé au pont de Flandre,
je me souviens des carapatas », les haleurs
aux gros bras et au gosier sec,
je me souviens des coltineurs qui déchargeaient
les sacs de ciment au bassin du Combat,
je me souviens qu’éclusiers et mariniers allaient
souvent boire un verre à la Chope des Singes
ou à l’Ancre de Marine,
je me souviens que l’on pouvait traverser le canal
sur les portes des écluses,
je me souviens que les mariniers avaient
rebaptisé la compagnie HPLM (Havre-Paris-
Lyon-Marseille), « Hachez-Pillez-Les Malheureux »,
je me souviens de la pêche aux écrevisses
avec une épingle à nourrice,
je me souviens que l’on patinait sur la glace
les hivers de grand froid,
je me souviens que la sortie des artistes
de l’Alhambra donnait sur le canal,
je me souviens que les bateaux n’avaient pour
guides que les bouches d’aération quand
ils passaient sous la longue voûte du boulevard
Richard-Lenoir, je me souviens qu’on faisait
de drôles de récoltes quand on vidait les bassins,
je me souviens des usines, des entrepôts,
des cités d’artisans qui longeaient le canal,
je me souviens que le décor du canal a été
entièrement reconstitué pour les besoins
du tournage du film de Marcel Cané, Hôtel du Nord,
je me souviens du tems où on jouait
à la manille, où on chantait et où on parlait
politique dans les cafés,
je me souviens …
du canal Saint Martin.

Editions Parigramme Marie Babey

* la première photo a été prise hier, par un après-midi pluvieux de ce mois d'août 2010.