Grand sphinx de Tanis
granite Granite
Hauteur : 1,83 m  Longueur : 4,80 m  Profondeur : 1,54 m
Achat : 1826

Le sphinx est un être monstrueux, avec un corps de lion, et une tête de roi. Celui ci a été inscrit successivement des noms des pharaons Amenemhat II (2ème dynastie, 1929-1895 avant J.C.), Merenptah (1212-12020 av J.C., 19e dynastie) et Chéchonq 1er(22e dynastie, 945-924 av J.C.).
Des archéologues voient dans certains détails l'indice d'une époque plus reculée, l'Ancien Empire, vers - 2600 av J.C.

Tanis est l'un des plus grands sphinx conservés hors d'Egypte. Il a été trouvé en 1825 dans les ruines du temple d'Amon Rê à Tanis, qui était la capitale à l'époque des 21e et 22e dynasties.

Le lion est couché, le corps tendu et les griffes sorties Il donne l'impression d'être prêt à bondir.
Sous chacune de ses pattes, on distingue un signe "hiéroglyphique chien" qui peut évoquer un cartouche, confirmant ainsi le caractère royal du monument.
Les inscriptions lisibles sont toutes des usurpations : ces marques sont postérieures au monument. On peut lire les noms de Mérenptah et de Chéchonq 1er. Les texte d'origne ont été martelées, la trace est encore visible, avant d'être remplacés.
De ce fait il est impossible de dater avec certitude la statue, surtout que son visage ne ressemble à aucun roi connu.
Certains égyptologuies l'attachent à le 12è dynastie, d'autres à la 6e, voire à la 4e.
sources : musée du Louvre et www.louvre.fr