Napoléon, comme Louis XIV, est omniprésent aux Invalides.

Le Roi Soleil nous acceuille dès l'entrée, tandis que Napoléon, depuis la galerie, domine la cour d'honneur.  

Napoléon repose aux Invalides, tandis que Louis XIV est à la nécropole des Rois de France, dans la basilique de saint Denis (93). 

Le jeune général n'a jamais cessé d'entretenir avec les invalides un rapport étroit, une manière de se légitimer et de gagner le cœur des soldats.  Ainsi, le 23 septembre 1800, l'anniversaire de la fondation de la République, menée par le Premier Consul, se tiendra aux Invalides. Le discours prononcé par son frère, Lucien Bonaparte, fera vibrer la corde nationale des vieux soldats.

Napoléon organisa en ces lieux les premières cérémonies de remises de la Légion d'Honneur aux officiers méritants.

La première distribution des décorations de la Légion d'honneur eut lieu dans l'église des Invalides, le 14 juillet 1804.

"La cérémonie est réglée au millimètre. Joséphine, ses belles-sœurs et ses dames d'honneur devancent Bonaparte qui quitte les Tuileries à midi sur un cheval richement harnaché. Il est escorté de ses maréchaux, aides de camp, colonels, généraux de sa garde et grands officiers, ainsi qu'une interminable haie de soldats, l'accompagnant jusqu'à l'entrée du dôme. Le nouveau gouverneur des Invalides, le général-sénateur Sérurier, ainsi que le cardinal De Belloy viennent à sa rencontre, Napoléon s'installe sur le trône installé dans le chœur. Depuis l'inauguration de Louis XIV en 1706, on n'avait connu pareille gloire pour le monument. Hauts militaires, Clergé et grands savants se disputent les meilleures places, alors que les élèves de Polytechnique et les invalides, installés sur des gradins, assistent à tout ce beau spectacle".

*Napoléon souffrait de lithiase biliaire (calculs), ce qui explique pourquoi il avait toujours la main sur son foie.

Napoléon dota l'Hôtel d'un budget important, et s'occupa du fonctionnement de l'Institution, ainsi que de sa réputation. Il efface tous les mauvais traitements qu'avait infligé la révolution française, avec la dégradation des statues, et ainsi il demande à Pierre Cartellier la reconstitution de la statue équestre de Louis XIV, sur le haut relief de la porte d'honneur, sculptée par Nicolas Coustou.

C'est donc tout naturellement que, en décembre 1840, la dépouille de Napoléon fut déposée dans l'église des Invalides. Louis-Philippe aurait longtemps hésité sur la destination dernière du célèbre tombeau. Après deux ans de tergiversation, il sera placé sous la majestueuse coupole du Dôme de l'église des Invalides.
Les pierres tombales de Sainte Hélène furent aussi rapatriées et déposées sur le côté ouest de l'église du Dôme.

*Ici, l'imposante statue de Napoléon dansla galerie du 1er étage, il est enchaîné.

Le frère de Napoléon, Lucien Bonaparte, rêvait d'une grande nécropole militaire. Napoléon, quant à lui, écarte les projets, n'étant pas suffisamment grandiose pour rivaliser avec l'œuvre de Louis XIV. Finalement cette nécropole verra le jour, et Napoléon y reposera en bonne place, entouré de sépultures de deux de ses frères, Jérôme et Joseph Bonaparte, de son fils, l'Aiglon, ainsi que celles, plus récentes, des maréchaux Foch et Lyautey, et grands hommes de guerre qui ont servi la France, Foch, Turenne et Vauban.

Napoléon dans la Seine

"Napoléon trône au premier étage de l'hôtel, bien visible de la cour d'honneur. La statue fut commandée par Louis-Philippe en 1833 au sculpteur Charles-Emile Seurre. Juchée en haut de la colonne Vendôme, elle en fut descendue en 1863 par Napoléon III pour être remplacée par une image plus digne : Napoléon revêtu de la toge de César. La statue de Napoléon au bicorne, la main dans le gilet; fut d'abord exposée au rond-point de Courbevoie. A la chute du Second Empire, ce Napoléon de bronze fut jeté dans la Seine. La statue échappa ainsi aux Prussiens en 1870 et à la Commune en 1871. On repêcha la figure en 1876, et on l'oublia durant trente-cinq ans. En 1911, elle trouva sa place aux Invalides." Lorànt Deutsch

Sources : Métronome, wikipedia, les Invalides