La Sainte-Chapelle de Vincennes

Charles V a fondé la Sainte-Chapelle en 1379. Sa construction a commencé juste avant sa  mort en 1380. Elle ne fût inaugurée qu'en 1552 sous le règne d'Henri II, après une très longue interruption des travaux à partir du début du XVème siècle. Le collège de chanoines est installé dès février 1380.

Charles V voulut faire de Vincennes, en pendant au Palais de la Cité à Paris, une seconde capitale du royaume. Comme celle du Palais de la Cité à Paris, la Sainte-Chapelle de Vincennes est destinée à abriter une part des reliques de la Passion.

« Le vieux palais traditionnel parisien subsiste, mais, à Vincennes, dans un cadre adapté et grandiose exprimant fortement par sa qualité, sa richesse et son décor, l'idéologie d'une monarchie triomphante, une nouvelle capitale est née ».

C’est Charles V , en association avec son maître des œuvres de maçonnerie habituel, Raymond Du Temple, qui a conçu le  plan général de l'édifice.  

« La Sainte-Chapelle a été construite selon le plan traditionnel des chapelles castrales : un vaisseau unique, un chœur formé d'une travée droite et d'une abside à cinq pans cantonnée par deux oratoires destinés l'un au roi et l'autre à la reine ».

L’annexe, au nord, sert de sacristie au rez-de-chaussée et de trésor à l'étage.

L'oratoire du roi est actuellement occupé par Le tombeau du duc d'Enghien occupe actuellement l’oratoire du roi. Le duc d’Enghien fut jugé à Vincennes et fusillé dans le fossé sud du château en 1804.

La silhouette générale de l'édifice est élancée et l'était d'autant plus qu'une flèche se dressait au-dessus de la deuxième travée de la nef.

L'élévation générale est d'une grande simplicité. À l'extérieur, des contreforts profonds maintiennent, au dessus d'un soubassement, de grandes fenêtres coiffées d'un gâble (couronnement de forme triangumaire).  

La  sainte Chapelle de Vincennes diffère essentiellement de celle de la Cité par le fait qu’elle a été élevée sur un étage. La chapelle de la Cité, élevée au XIIIe siècle, est à double étage. A l’époque où la sainte Chapelle de Vincennes a été bâtie, ce type d'édifice n'est plus à la mode.

La  Sainte-Chapelle de Vincennes est aussi haute mais nettement plus longue et plus large que celle de la Cité.

La nef de la Sainte-Chapelle de Vincennes illustre les débuts du style gothique flamboyant dans l'architecture royale à la fin du XIVème siècle. 

C’est le célèbre maître-verrier Nicolas Beaurain qui a réalisé et posé, en 1555-1556, les vitraux du chœur, classés monument historique.

Ceux de la nef sont des verrières blanches aux bordures colorées, composées après la seconde guerre mondiale et qui ont été en partie détruites lors de la tempête de décembre 1999.

La Sainte-Chapelle fut classée au titre des Monuments Historiques en 1853.