Jardins du château de Versailles

C'est un enchantement de partir à la découverte des fontaines et bosquets, et de leurs eaux jaillissantes, au rythme de la musique.

*Une semaine sépare ces photos de celles de l'article précédent, les arbres ont pris des couleurs automnales plus marquées.

Versailles est un joyau, intimement lié au désir d'un roi. C'est la volonté de Louis XIV de mettre en œuvre une création monumentale. Il a fédéré avec génie les plus grands artistes de son temps, pour réaliser, en une cinquantaine d'années, un château incomparable...

Symbole et siège d'une monarchie triomphante, Versailles fut politique autant qu'artistique. Le paraître d'un roi était proche de l'image d'un dieu. Tous les arts furent mis au service de la "renommée" de Louis XIV. Il a réuni les artistes français et italiens les plus brillants, et a fait de Versailles le symbole et siège d'une monarchie triomphante.  

Louis XIV fut l'inspirateur et le protecteur des arts, il "permit l'éclosion de styles nouveaux qui marquèrent pour un siècle l'histoire artistique de l'Europe : la tragédie lyrique, le classicisme à la française, la tragédie racinienne sont intimement liés à sa volonté souveraine.

L'architecture avec Le Vau, Hardouin Mansart et De Cotte, la musique avec Lully, Charpentier, Marais, Couperin et Lalande, les lettres avec Molière, Quinault et Racine, la peinture avec Lebrun, la sculpture avec Coysevox et Bernin*, les Jardins avec le Nôtre, la machinerie à décor avec Vigarani, s'unirent en un chef d'oeuvre entièrement à l'image du Roi : Versailles".

Pendant les deux premières décennies de son règne, les jardins furent l'objet de toutes les attentions du souverain, les lieux de sa splendeur naissante immédiatement légendaire, alors que le château n'était qu'en construction.

Sur plus de mille hectares, un immense réseau de canalisation alimente des fontaines, qui font revivre chaque sculpture, chaque bosquet comme au temps du Roi Soleil.

Il ne manque que le roi. Louis XIV aimait danser, strictement tout seul, et le spectacle était de voir le souverain danser.

sources : www.chateaudeversailles.fr/

*Le Bernin (voir mes articles sur Rome), a passé quelques mois à Vesailles, à la demande de Louis XIV. 

Jardins du château de Versailles

Il doit son nom au petit animal qui orne le centre du bassin. Situé côté nord, il fut l'une des premières salles de verdure créées par Le Nôtre en 1663. Louis XIV ne l'aimait pas beaucoup, il se contentait de l'appeler le bosquet. Les salles de verdure s'ornent de termes (bustes d'hommes et de femmes s'achevant en gaine) en marbre blanc, sculptés selon les dessins de Nicolas Pouusin. Fouquet avait commandé ces sculptures pour son château de Vaux-le-Vicomte.

Louis XIV les a racheté à la veuve du superintendant Fouquet en 1683.

*Le dauphin paraît bien petit au milieu de son bassin.

Ce bosquet ne survivra pas à la replantation générale ordonnée en 1776, il est remplacé par de simples carrés de pelouse. Les plans d'origine lui permettront de retrouver son aspect d'origine en l'an 2000.

Sources : Alain Baraton, jardinier en chef du domaine national de Trianon, du Grand Parc de Versailles et du domaine de Marly.  

Château de Versailles

L’allée royale ou Tapis Vert mène du Bassin de Latone au Grand Canal; elle débouche sur une demi-lune qui entoure le bassin d’Apollon.

*Derrière, on aperçoit la sculpture de Bernar Venet, "l'effondrement".

Le bassin du char d'Apollon  a été creusé sous Louis XIII en 1636. Il s'appelait alors le bassin des Cygnes. En 1668 Louis XIV commande à Jean-Baptiste Tuby une pièce majestueuse destinée à cette pièce d'eau. Elle a été réalisée à la manufacture des Gobelins d’après un dessin de Charles Le Brun. Elle est installée deux ans plus tard, en 1670, et représente Apollon, le dieu du Soleil, et emblème du Roi. Apollon est  sur son char tiré par quatre chevaux fous, entouré de quatre tritons et de quatre monstres marins.

*Pendant les grandes eaux musicales, les trois gerbes principales jaillissent et composent alors une fleur de lys.

Tout le génie des artistes de l'époque.

Deux rangées majestueuses de platanes parallèles au Tapis Vert et un quadruple alignement d’arbres de même essence et perpendiculaire à l’allée royale soulignent les limites du jardin.

Sources : www.chateaudeversailles.fr/et Alain Baraton 

La Colonnade est construite à l'emplacement du bosquet du jardin des Sources, créé en 1679 par André Le Nôtre.
Hardouin-Mansart, dès 1685, crée un péristyle circulaire de 32 mètres de diamètre qui remplace les petites allées tortueuses et les multiples ruisseaux. Les trente-deux colonnes de marbre du Languedoc supportent une corniche ornée de trente-deux urnes.

Les arcs-boutants sont maintenus par trente-deux piliers carrés. Les bas-reliefs entre les arcades représentent des enfants musiciens.Au centre de l'esplanade, Louis XIV fait installer en 1699 "L'Enlèvement de Proserpine par Pluton", une oeuvre de Girardon.L'ensemble est complété par des vasques de marbre blanc.

Les enfants musiciens des bas-reliefs laissent penser que la Colonnade est conçue dès son origine pour accueillir des concerts.

Ce bosquet irrite Le Nôtre, qui ne supporte pas l'invasion du minéral dans le végétal.

Le Nôtre et Hardouin-Mansart
"De retour d'Italie où il a rendu visite au pape, André Le Nôtre découvre en 1679 la Colonnade, érigée par Jules Hardouin-Mansart.Louis XIV demande à son jardinier, non sans fierté, ce qu'il en pense. Le Nôtre lui répond sans détour :
"Eh bien Sire,que voulez-vous que je vous dise? D'un maçon, vous avez fait un jardinier, il vous a donné un plat de son métier."
Jusqu'à la fin de sa vie, profitant de l'amitié que lui porte le roi, il se plaira à qualifier publiquement le grand architecte de maçon. Le Nôtre pouvait se permettre quelques écarts : il était le seul devant qui Louis XIV s'inclinait."

Sources : Alain Baraton, jardinier en chef du domaine national de Trianon, du Grand Parc de Versailles et du domaine de Marly.

"219.5 arc x28" parterre d'eau Acier Corten

Matériaux utilisés ?
Les seize arcs qui entourent la statue de Louis XIV sont en acier Corten. Un alliage de cuivre, nickel et chrome est ajouté en infime quantité à cet acier. Ceci permet d'accroître sa résistance à la corrosion atmosphérique grâce à la formation d’une couche auto-protectrice d’oxydes sur le métal de base. Après un sablage à l’eau, le cuivre lui donne cette belle couleur orangé qui se densifie au soleil. Poncée, l’oxydation s’unifie.

Les Arcs du Parterre d’Eau et du Bassin du Fer à cheval sont également en acier Corten ainsi que l’Effondrement du Bassin d’Apollon. Les Quatre lignes indéterminées du Parterre du Midi sont en acier XC10, acier « plus doux » car à faible teneur en carbone. On peut donc le tordre jusqu’à un certain point sans prendre le risque de le rompre.  

Où sont  fabriquées les sculptures ?
C'est dans une usine située à une dizaine de kilomètres de Budapest, en Hongrie, que Bernar Venet réalise ses sculptures en acier. Dix sept ouvriers travaillent exclusivement pour lui. L'artiste a fabriqué dans cette usine. Les Arcs,les Angles et les Lignes indéterminées, aidé par cette équipe.

C’est là qu'il a créé la maquette en acier à l’origine des Arcs de la Place d’Armes, élaborée dans un premier temps sur ordinateur, puis réalisée dans des plaques d’acier de trente centimètres de côté soudées sur un support.

Ces arcs cintrés, gigantesques, entourant la statue de Louis XIV, nécessitaient un changement d’échelle et de technologie dans le travail. Ils ont donc été fabriqués en Belgique, à Jupille-sur-Meuse.
Un cabinet d’ingénierie liégeois Greisch en a élaboré les plans. Spécialisé dans les travaux complexes de grandes dimensions, il a calculé la résistance des matériaux et effectué des études de terrain pour déterminer le bon emplacement.

En effet, les arcs ne pouvaient  pas être installés dans le parc, le sol en étant marécageux à faible profondeur. La qualité de l’ancrage est essentielle pour des oeuvres de cette dimension.

La mise en oeuvre de ce projet fut complexe et de haut niveau technologique, et a abouti à la perfection formelle des oeuvres mises en place à Versailles et Marly.

Les  cent cinquante tonnes d’acier Corten ont été achetées chez ArcelorMittal, et  ont subi une transformation, qui, de leur état brut, les a conduites aux lignes conceptuelles des seize arcs de vingt-deux mètres de haut. Ces arcs ont été transportés sur des remorques surbaissées à quinze centimètres du sol pour passer sous les ponts, durant les cinq cents kilomètres de trajet… détours compris.

C’est dire si le convoi de huit allers et retours était exceptionnel !
Stockés au camp des Mortemets, les pièces sont arrivées au fur et à mesure de l’avancée des installations.

Sous le soleil, et grâce au traitement spécial qu'il a subi, l'acier Corten prend des couleurs chaudes, de l'orangé au brun le plus intense.

Sources : www.chateaudeversailles.fr/
(dossier pédagogique) 

Pourquoi ne pas fabriquer ces oeuvres en France? Il ne faut pas oublier que la France se sépare de son industrie, et ferme ses usines les unes après les autres. Ainsi la Lorraine, ma région, est sinistrée. La Belgique, qui exploite le même "filon", n'a pas fermé ses usines. Nous avions certainement la technologie avant l'arrêt de la sidérurgie en France.

Enfin, pourquoi l'artiste fabriquerait ses oeuvres dans un pays qui le rejette et n'a jamais reconnu son talent?  

Effondrement : 225.5° Arc x 13 (Effondrement : 225.5° Arc x 16 pour l’EPV) : Bassin du Char d’Apollon (exposée à la Biennale de Venise en 2009).

L'exposition vue par...
... Bernar Venet

« Lorsque Jean-Jacques Aillagon m’a proposé d’investir le Château de Versailles, j’ai pris cette invitation comme une grande chance d’exposer mes sculptures, mais aussi ma conception de l’espace. Avant même qu’un programme d’exposition d’artistes contemporains n’existe à Versailles, c’est un lieu qui m’attirait beaucoup et bien avant l’exposition Jeff Koons, j’ai réalisé des photomontages de mes sculptures sur le site. Des projets que j’ai gardés secrets à côté d’un certain nombre de « vues idéales » de mon travail. Durant l’âge d’or de Versailles, on aurait appelé ces montages des « caprices », dans mon cas il s’agissait de « caprices » sculpturaux et non plus architecturaux.

Je vois dans Versailles des espaces ouverts et immenses, des perspectives à perte de vue. C’est à la fois le lieu idéal pour installer mes sculptures et un véritable challenge de se retrouver confronté à un paysage sublime et grandiose. Mes Arcs doivent s’y intégrer sans se perdre dans l’espace, pour cela de nombreux paramètres sont à prendre en considération, c’est pourquoi j’ai tenu à réaliser de nouvelles sculptures pour cette exposition, les adaptant à la topologie et à l’échelle du lieu.
Il était évident que je n’allais pas m’installer à l’intérieur du Château, mes sculptures ne s’y prêtent pas, alors qu’elles trouvent toute leur plénitude dans les allées des jardins de Le Notre. Je pense à ces levers et couchers de soleil dont la lumière dorée va mettre en valeur le rouge-brun de l’acier corten.

Les courbes de mes sculptures contrasteront avec la géométrie angulaire des jardins tandis qu’elles accompagneront les contours circulaires du bassin d’Apollon et du Grand Canal. »

Bernar Venet

Sources : www.chateaudeversailles.fr/

219.5° Arcs x 13 – Bassin du Fer à cheval

En rappel du parterre d’eau, deux groupes d’Arcs ponctuent l’extrémité du bras secondaire du Grand Canal devant le bassin du Fer à Cheval surplombé par le Trianon.

Bernar Venet redessine l'espace au Château de Versailles avec ses sculptures. Versailles, c'est des espaces ouverts, immenses, et des perspectives à perte de vue.
 
Bernar Venet a tenu à réaliser de nouvelles sculptures pour l'exposition, et les a adaptées à la typologie et à l'échelle du lieu. Il a réussi son challenge : les sculptures s'intègrent parfaitement à ce paysage sublime et grandiose, et c'est comme si elles avaient toujours été là.

*Les courbes des sculptures sont en harmonie avec les contours circulaires du Grand Canal. Photo prise depuis les jardins de Trianon.

Qu’apporte cette confrontation entre l’art contemporain et le patrimoine architectural ?
Louis XIV, à son époque, n’aimait que ce qui était contemporain. On peut continuer ! Cela crée une dynamique, on parle beaucoup plus de Versailles depuis trois ans. L’exposition Murakami a fait augmenter les entrées de 10 %. Cet été, plus de 2,7 millions de visiteurs sont attendus. Un monument, quel qu’il soit, si on ne lui donne pas une vie, il meurt. Il est indispensable que les médias parlent de lui. Or l’exposition de Versailles est la plus médiatisée au monde.

*Le Grand Canal vu à travers les courbes des Arcs. La perspective du Grand Canal est revisitée. 

Une telle visibilité est rare pour un artiste…
Oui, exposer à Versailles est non seulement un grand prestige, mais aussi le moyen de toucher un immense public. C’est l’occasion de faire une démonstration de force.

Sources : http://coordination-defense-de-versailles.info/html/2011/2011-05_CHATEAU_Venet-a-Versailles.html
http://www.nicematin.com/article/cote-dazur/bernar-venet-a-versailles-revolution-au-chateau

Les Grandes Eaux musicales se sont terminées dimanche, et le 1er novembre, c'est une exposition très controversée qui s'est achevée.

Ces oeuvres monumentales sont à la mesure, ou à la démesure, du château et de ses jardins.
Les sculptures sont installées sur la Place d’Armes et dans les jardins du domaine de Versailles et de Marly. Elles perturbent un ordre ancien et proposent des lectures aux spectateurs. Si « les oeuvres n’existent pas en fonction d’un espace donné, elles le produisent en même temps qu’elles produisent leurs formes, dans une recherche d’autonomie totale ».

*Hauts de 22 mètres, les deux arcs «encerclent le statue équestre de Louis XIV comme la couronne de lauriers des empereurs romains», se réjouit Bernar Venet, géant bronzé par ce chantier cyclopéen, que le printemps estival a rendu brûlant.

"Quels que soient les emplacements choisis, elles conduisent à des ruptures d’échelle avec l’environnement : ainsi, les seize Arcs de la Place d’Armes s’installent-ils entre « l’échelle augmentée » de la statue de Louis XIV et l’échelle monumentale du Château qu’ils encadrent. La statue équestre est dominée par les multiples arcs de vingt-deux mètres qui surgissent du sol, sans piédestal. Dans l’autre sens, ils s’ouvrent sur la ville".

*Les sculptures s'ouvrent sur la ville.

Sous le commissariat de Bernard Marcadé, l’exposition comprend un ensemble de 7 oeuvres exposées dans les jardins du Château de Versailles et dans le Domaine de Marly.

"Cette première sculpture n’est pas réservée au Château mais est offerte à la ville qui la perçoit depuis la perspective de l’avenue de Paris. Créée spécifiquement pour le lieu, elle offre une double vision. D’abord cernant la statue équestre de Louis XIV, elle la surplombe nettement, puis passée celle-ci se découvre une nouvelle perspective, la sculpture encadre le château qu’elle domine. Sorte de parenthèse intermédiaire, sas de décompression, elle se situe entre deux échelles : l’échelle humaine amplifiée de la statue de Louis XIV et l’échelle monumentale de l’architecture de Mansart. Entre les deux, les arcs s’élèvent à 22 mètres de hauteur".

*Passée la statue de Louis XIV, une nouvelle perspective s'ouvre : la sculpture entoure le château, qu'elle domine.

... Jean-Jacques Aillagon
« En 2011, c’est donc Bernar Venet qui est l’invité du château de Versailles. Il y succède à Takashi Murakami qui a, on le sait, suscité, en 2010, auprès d’un large public, un intêrét considérable.
En choisissant Bernar Venet, le château de Versailles souhaite mettre en valeur l’œuvre d’un artiste français dont le travail, intense et rigoureux, ne cesse de poser la question de la relation de l’art avec le paysage et l’architecture et donc également avec le temps et l’histoire. Par ailleurs et pour la première fois, l’Etablissement a fait le choix de présenter l’une des œuvres de l’exposition annuelle d’art contemporain dans le domaine de Marly dont il a désormais la responsabilité.
Tout cela me réjouit d’autant plus que j’ai pour Bernar Venet une ancienne et très amicale considération. C’est un artiste qui ne cesse de défricher sa propre oeuvre et qui, trait de caractère tout à fait remarquable, sait porter sur les oeuvres des autres artistes un regard attentif et pertinent. »

Jean-Jacques Aillagon
Ancien ministre
Président de l’Etablissement public du château, du musée et du domaine national de Versailles

sources : www.chateaudeversailles.fr/ 

Le bosquet de l'Encelade a été aménagé par Le Nôtre entre 1675 et 1677.
Le bassin rond est entouré d'un octogone bordé de huit fontaines en rocaille et d'un treillage percé de seize portes.   

Au centre du bassin, se trouve un bassin rond d'où surgit une statue monumentale signée Gaspard de Marsy,  sur un dessin de Le Brun, et la rocaille qui imite la lave du volcan, est de Berthier.
La statue monumentale représente Encelade, le chef de la révolte des géants. Pour le punir d'avoir voulu escalader des rochers pour atteindre l'Olympe, Jupiter déclencha une pluie de pierres.

*Le jet d'eau d'Encelade était le plus haut du parc car le bosquet se trouve assez bas dans la pente. Aujourd'hui le jet d'eau monte à 23 mètres. La fontaine et les bosquets ont été rénovés en 1998.

Le géant est écrasé sous les rochers, il se transforme peu à peu en un volcan bien connu : l'Etna. Ce bosquet est un avertissement à tous les frondeurs potentiels.

Louis XIV, en se servant de la mythologie grecque, envoie un avertissement aux grands du royaume.." Il se souvient de la Fronde qui vit les nobles se révolter contre un roi encore enfant. En 1661, Fouquet, un surintendant des finances devenu trop puissant, fut jeté en prison pour avoir voulu éblouir le roi par le faste des fêtes de Vaux-le-Vicomte. Le message politique est clair: le roi règne seul et nul ne doit le défier. Comme Encelade, les séditieux seront écrasés. La punition du Géant est une allégorie de l'absolutisme".

Aujourd'hui les Grandes Eaux Musicales (Lully, Des marest) "restituent en partie "Les Plaisirs de l'Ile Enchantée", les somptueueses fêtes baroques que Louis XIV offrait à sa cour éblouie ... et matée".

*La Fontaine de l'Encelade fut exécutée en plomb doré par Gaspard Marsy entre 1675 et 1677. Le sujet  est emprunté à l'histoire de la chute des Titans ensevelis sous les rochers de Mont Olympe qu'ils voulurent escalader au mépris de l'interdiction de Jupiter. Le sculpteur a représenté le géant à demi englouti sous les rochers, luttant contre la mort.

La composition est entièrement centrée sur la figure d'Encelade.

Les Géants attaquèrent le ciel, Jupiter les foudroya;
Typhon, et Encelade étaient les plus considérables.
Devant les dieux ces géants pervertis
De leur malheur n'étant pas avertis,
Au firmament présentent l'escalade,
Là Typhon monte, ici grimpe Encelade,
Jupiter prend des foudres assortis.
Ces vastes corps les ont bien ressentis,
Jusqu'au dernier tous son anéantis,
On leur faire une rude cascade.
Devant les dieux.
Leurs monts sur eux se sont apesantis,
Un peu trop tard ils s'étaient repentis
D'une si brusque, et si haute incartade.
Contre le ciel frivole est la bravade,
Et n'en déplaise aux grands, ils sont petits.
Devant les dieux.

Isaac de Benserade

*"A demi-enseveli sous la lave, le Géant Encelade hurle de souffrance et d'effroi. Sa tête émerge encore du chaos rocheux et de sa bouche figée jaillit un puissant jet d'eau. Dernier souffle ou crachat ultime contre les dieux qui punissent si cruellement sa rébellion. Sa main droite est ouverte en signe d'abandon mais sa main gauche se crispe encore sur une pierre, ultime tentative pour combattre les dieux de l'Olympe".

sources : http://versailles1687.free.fr/v28.htm

http://archeologue.over-blog.com/article-versailles-le-bassin-d-encelade-violence-et-demesure-baroque-53913209.html

Le bassin de Latone

Accès : RER C Versailles Rive Gauche

Aller à Versailles pendant les Grandes Eaux Musicales, c'est un enchantement. La musique de Lully, Rameau, Desmarest, s'échappe de chaque bosquet. On ne peut que s'imaginer au temps de Louis XIV, et des fastes de la Cour royale.Un bosquet et une fontaine plus beaux que l'autre, Latone étant sans conteste la "merveille" de Versailles.

"Parmi les joyaux que l'histoire de France a légués au patrimoine artistique universel, Versailles est le plus intimement lié au désir d'un roi. C'est la volonté de Louis XIV de mettre en oeuvre une création monumentale, fédérant avec génie les plus grands artistes de son temps, qui a abouti à la réalisation d'un château incomparable. Alors que la château était en construction, les jardins furent l'objet de toutes les attentions du souverain, les lieux de sa splendeur naissante. Ils furent réalisés sur plus de mille hectares avec les moyens les plus raffinés et les travaux les plus lourds : creusement du grand canal, construction d'imposants réservoirs d'eau, d'un immense réseau de canalisations destinées à alimenter les fontaines".

*Le Bassin de Latone, joyau du parc de Versailles, est l’ouvrage clé du système hydraulique conçu sous Louis XIV.

"Les Grandes Eaux de Versailles, qui jouissent depuis Louis le Grand d'un succès jamais démenti, se sont transformées en Grandes Eaux Musicales. Elles ont fait l'objet d'une rénovation de leur concept sonore, destinée à donner à chaque espace architectural sa propre sensibilité musicale.
C'est aux opéras de Lully, Desmarets et Rameaux que Christophe Rousset, à la tête de ses Talens Lyriques, a emprunté les ouvertures, chaconnes, danses et passacailles qui fusent de chaque bosquet, de chaque fontaine et redonnent vie à leurs statues de marbre et d'or : de la Colonnade à la Salle du Roi, les plaisirs de l'ile enchantée renaissent à l'infini".

Jean Jacques Aillagon
Président du Château de Versailles Spectacles et de l'Etablissement public du musée et du domaine national de Versailles.

Cette gigantesque fontaine représente Latone entourée de grenouilles et de tortues. Le mythe raconte que Latone, une maîtresse de Jupiter, mère d'Apollon et de Diane, fut accablée et ridiculisée par des paysans de Lycie. Elle réclama vengeance et Jupiter, pris de pitié pour elle, transforma les paysans de Lycie en tortues, lézards et grenouilles. 

* Merveilleux bassin de Latone, que Louis XIV aimait tant.